隨著造車技術水平和工業(yè)發(fā)展的不斷進步，部分發(fā)動機的正時皮帶已被發(fā)動機鏈條所替代，與傳統(tǒng)的皮帶驅動相比，鏈條驅動方式的傳動可靠、耐久性好并且還可節(jié)省空間，整個系統(tǒng)由齒輪、鏈條和漲緊裝置等部件組成，其中液壓漲緊器可自動調節(jié)漲緊力，使鏈條漲力始終如一，并且終身免維護，這就使其與發(fā)動機同壽命，不但安全、可靠性得到了一定提升，還將引擎的使用、維護成本降低了不少，可謂一舉兩得。

對所有發(fā)動機來說，正時皮帶是絕對不可以發(fā)生跳齒或斷裂的，如果一旦發(fā)生跳齒現(xiàn)象，發(fā)動機則不能正常工作，便會出現(xiàn)怠速不穩(wěn)、加速不良或打不著車等現(xiàn)象;而如果正時皮帶斷裂的話，發(fā)動機就會立刻熄火，多氣門發(fā)動機還會導致活塞將頂氣門頂彎，嚴重的更會損壞發(fā)動機整體。

橡膠材質的正時皮帶隨著發(fā)動機工作時間增加，皮帶以及其它附件，如張緊輪、張緊器和水泵等都會發(fā)生磨損或老化。因此，凡是裝有正時皮帶的發(fā)動機，廠家都會有嚴格要求，在規(guī)定的周期內定期更換正時皮帶及附件。而由強度較大的鋼材所制成正時鏈條則可將這一問題迎刃而解，眾所周知，金屬的強度要遠遠大于橡膠，這就使得其變形程度也隨之大大降低，跳齒和斷裂現(xiàn)象的發(fā)生幾率也是微乎其微。

對于像發(fā)動機這種精密儀器來說，每個機械組成部分都有著嚴格的技術和工藝指標，這就使得在整個裝配過程中，對操作質量的要求很高。正時鏈條作為汽車核心部位中不可或缺的組成部分，當然同樣具有一定的裝配難度，某些發(fā)動機上的正時鏈條會有幾個明顯的標志，以用來保證精確度的同時降低一些安裝難度。

我們再來從幾個方面看一看正時鏈條與老式皮帶相比他們都具有哪些優(yōu)缺點：首先，對于廠家來說生產(chǎn)正時鏈條的成本要明顯高于正時皮帶，并且由于鏈條都是終身免維護的，因而廠家這部分的后期效益也會隨之降低，另外，正時鏈條相比皮帶還會對發(fā)動機動力性產(chǎn)生一定影響。我們再從消費者角度考慮，由于正時皮帶使用壽命的限制，用戶的后續(xù)養(yǎng)車成本會隨之增加，而正時鏈條的壽命與發(fā)動機相同，因此無需進行更換，當然也就無需支付相關費用。

最后再來對比一下兩種材質、結構正時系統(tǒng)的優(yōu)缺點：正時皮帶噪音小、傳動阻力小、傳動慣性也小，能夠提高發(fā)動機的動力性及加速性能，并且容易更換。但不足之處在于易老化，故障率高，車主的使用成本相對較高。而正時鏈條的的優(yōu)點則正是使用壽命長、故障率低且不易發(fā)生由于正時傳動故障導致汽車拋錨，但其同樣不可避免的存在一些缺點，如鏈條轉動噪音大、傳動阻力大、傳動慣性也大，從一定角度來說增加了油耗，性能也有所降低。雖然兩種材質的正式結構都相互存有一些優(yōu)勢和不足，但就當下發(fā)展趨勢來說，正時鏈條將會被運用在更多發(fā)動機上，相信隨著設計人員對該部分的不斷改進，使用者的用車成本也將會越來越低。