所謂分動(dòng)箱，就是將發(fā)動(dòng)機(jī)的動(dòng)力進(jìn)行分配的裝置，可以將動(dòng)力輸出到后軸，或者同時(shí)輸出到前/后軸。從這個(gè)角度可以看出，分動(dòng)箱實(shí)際上是四驅(qū)車上的一個(gè)配件。隨著四驅(qū)技術(shù)的發(fā)展，分動(dòng)箱也一直進(jìn)行著改變，并逐漸形成了風(fēng)格迥異的分動(dòng)箱，匹配在不同訴求的四驅(qū)車上，它們的基本原理和功能也都是各不相同的。

分時(shí)四驅(qū)汽車就是平時(shí)可以為兩驅(qū)車，越野路況轉(zhuǎn)為四驅(qū)的汽車。分時(shí)四驅(qū)分動(dòng)箱是一種純機(jī)械的裝置。這種結(jié)構(gòu)的分動(dòng)箱在掛上4驅(qū)模式的時(shí)候，前后軸是鋼性連接，可以實(shí)現(xiàn)前后動(dòng)力50：50的分配，對(duì)于提高車輛的通過(guò)性非常有利。另外由于它的純機(jī)械結(jié)構(gòu)，可靠性很高，這對(duì)于經(jīng)常在缺少救援的荒野行駛的車型是至關(guān)重要的。即使到現(xiàn)在，仍然有大量的硬派越野車采用這種分動(dòng)箱。 在此類車型的分動(dòng)箱擋把上，我們會(huì)看到2H、4H、N、和4L的切換擋位。當(dāng)掛2H時(shí)，此類車型就是一臺(tái)后驅(qū)車，發(fā)動(dòng)機(jī)的動(dòng)力經(jīng)過(guò)變速箱以后，通過(guò)一根傳動(dòng)軸直接連接到后軸上。而分動(dòng)箱的作用，就是在變速箱上，再引出一根輸出端，并通過(guò)靜音鏈條，將動(dòng)力傳遞到前軸的輸出軸。當(dāng)然，這并不是直接連接的，否則就無(wú)法切換4驅(qū)和2驅(qū)了。事實(shí)上，它是通過(guò)兩組齒輪實(shí)現(xiàn)分離和連接的，它的結(jié)構(gòu)和原理類似于變速箱的一軸和二軸。切換時(shí)，扳動(dòng)分動(dòng)箱的擋把，通過(guò)撥叉將動(dòng)力與前傳動(dòng)軸接通和斷開(kāi)。與現(xiàn)在主流的帶同步器的變速箱不同，這個(gè)部位的切換是沒(méi)有同步器的，它需要轉(zhuǎn)速與輪速的完全匹配。這就是這種分動(dòng)箱的基本原理。

但實(shí)際情況并不會(huì)這么簡(jiǎn)單，為了提高通過(guò)性能，這類分動(dòng)箱還會(huì)有一個(gè)加力擋，也就是擋把上的4L模式。在變速箱上，有一個(gè)齒比更大的齒輪，當(dāng)掛上這個(gè)齒輪時(shí)，能提供比日常駕駛高很多的主傳動(dòng)比。我們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)我們需要掛4L時(shí)，必須經(jīng)過(guò)一個(gè)N擋，此時(shí)變速箱會(huì)將動(dòng)力與每個(gè)傳動(dòng)軸分開(kāi)，而掛上4L時(shí)，將接通這個(gè)齒比更大的齒輪。這個(gè)切換的過(guò)程，也是沒(méi)有同步器的。

知道了這個(gè)原理，我們?cè)賮?lái)看看此類分動(dòng)箱各個(gè)模式的操作特性。熟悉傳統(tǒng)越野車的車友都知道，這種分動(dòng)箱，在2H和4H之間切換時(shí)，不需要停車，一般可以在80公里/小時(shí)的時(shí)速下自由切換。而切換到2L時(shí)，則必須停車切換，否則根本掛不進(jìn)去，這是為什么呢?

無(wú)論是2H模式還是4H模式，動(dòng)力一直是與后軸接通的，后輪的輪速與發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速完全匹配。而此時(shí)只要車輪沒(méi)有打滑，前輪與后輪的輪速是一樣的，因此在2H與4H之間切換時(shí)，發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速與前輸出軸的轉(zhuǎn)速是匹配的，即使沒(méi)有同步器，也完全可以進(jìn)行切換。因此在2H模式和4H模式間切換，完全可以在行車中進(jìn)行，不需要停車切換。但到了4L模式的轉(zhuǎn)換時(shí)，情況就完全不同了。

從4H切換到4L模式，需要先將分動(dòng)箱切換為N擋，此時(shí)發(fā)動(dòng)機(jī)動(dòng)力與每個(gè)車輪都斷開(kāi)，發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)為怠速工況。此時(shí)如果掛4L，車輪的輪速與發(fā)動(dòng)機(jī)的轉(zhuǎn)速會(huì)很難匹配，相當(dāng)于一臺(tái)不帶同步器的車行駛過(guò)程中想掛一擋，這顯然是很難的。

這種分動(dòng)箱前后軸之間是沒(méi)有差速器的，因此在附著力高的公路上駕駛只能掛2H，4驅(qū)模式僅僅是在沙石路面以及非鋪裝路面為提高通過(guò)性而設(shè)計(jì)。因此采用這種分動(dòng)箱的四驅(qū)車一般都是硬派越野車，它在非鋪裝路面路很厲害，但在公路上則表現(xiàn)平平。

早期的分時(shí)四驅(qū)，是完全靠手動(dòng)切換的，發(fā)展到后來(lái)，出現(xiàn)了電動(dòng)切換的分時(shí)四驅(qū)，它的基本原理與手動(dòng)切換的分時(shí)四驅(qū)是一樣的，只不過(guò)所有的切換是通過(guò)電機(jī)來(lái)完成罷了。

這個(gè)稱呼是三菱的，一直以來(lái)也被看做是三菱的看家技術(shù)。從分動(dòng)箱的擋把看，它更像是傳統(tǒng)的分時(shí)四驅(qū)系統(tǒng)，所不同的是，它是具備中央差速器的。當(dāng)掛上4H的時(shí)候，不僅能在沙石路面上高速行駛，也能在普通公路上實(shí)現(xiàn)公路四驅(qū)的功能。而它提供的4HLC和4LLC選項(xiàng)，則是鎖上了中央差速鎖的四驅(qū)模式，在這個(gè)時(shí)候，它與分時(shí)四驅(qū)的4H和4L的功能是一樣的。

之所以三菱稱之為超選，實(shí)際上是因?yàn)樗人械乃尿?qū)系統(tǒng)可選擇的范圍都要多。一般的全時(shí)四驅(qū)車，只能選擇四驅(qū)行駛，在不需要四驅(qū)的時(shí)候，這樣的方式顯然不經(jīng)濟(jì);而適時(shí)四驅(qū)雖然可以實(shí)現(xiàn)兩驅(qū)，但在四驅(qū)的時(shí)候無(wú)法達(dá)到真正的全時(shí)四驅(qū)的性能;分時(shí)四驅(qū)就不用說(shuō)了，它完全不能實(shí)現(xiàn)公路四驅(qū)駕駛。而所有這些，超選四驅(qū)都能選擇—想經(jīng)濟(jì)性好，就掛上2H，想公路全時(shí)四驅(qū)就掛上4H，想達(dá)到與傳統(tǒng)分時(shí)四驅(qū)一樣的通過(guò)性，就掛上4HLC或者4LLC。